La Belette m’en a fait part hier après-midi, le sujet est assez effrayant : la parution le 2 décembre dans le journal La Presse d’un texte de Carl Bergeron qui écarquillera sans aucun doute les yeux de « 99% des gens ». Je sais que tout le monde a droit à son opinion, mais le discours de cet homme est de l’obscurantisme, un pamphlet vantant l’intolérance, avec comme outil, une analyse subjective à outrance du dernier film de Denys Arcand : « L’âge des ténèbres ».

Et il est clair que le film comme base de son raisonnement n’est qu’un faire-valoir très accessoire, car Bergeron saute assez rapidement sur un sujet sans lien manifeste, étant donné la chronologie qui ne pourrait lier l’oeuvre d’Arcand et la politique récente (même s’il l’annonce sous le couvert facile de l’exemple…) : on y lit que la primauté de l’égalité entre les hommes et les femmes sur la liberté de religion est une « une formidable régression en matière de libertés civiles. » N’est-ce pas là une belle contorsion ? Voilà, nous sommes bel et bien dans l’ère de l’hyperlien…

Alors qu’il continue sur sa lancée en invoquant la perdition de légiférer sur l’homophobie, que vous me permettrez de mettre au même pied d’égalité que le racisme, il affuble du qualificatif d’obscène le regroupement Divers/Cité. Et en plus, il ose se mettre lui-même en contraste avec le « puritanisme post-moderne » : l’auteur est quand même membre du comité de rédaction de la revue Égards, « revue de la résistance conservatrice (sic) », ce qui est assez absurde, car du puritanisme au conservatisme, il n’y a qu’un pas à franchir, admettons-le.

Aussi, il est assez discutable qu’un journal comme La Presse évente des propos comme ceux-là à tous les vents, ce qui tombe pile avec la sortie prochaine d’un livre de cet auteur. Serait-ce une manière de préparer le terrain ? Il est certain que La Presse choisit son contenu, et pour leur avoir envoyé plus qu’à mon tour des textes qu’ils ont refusés, je le sais !

Je suis bien sûr pour la liberté d’expression, mais la tolérance à cette liberté devrait être assujettie de facto aux principes démocratiques d’égalité, de liberté et d’émancipation des hommes et des femmes. Au nom de ses propres valeurs, et de ses préjugés, Carl Bergeron fait glisser le débat dans des eaux boueuses. En espérant que Denys Arcand ne laissera pas salir son film à ce point.

Après la froideur des critiques festivalières, il est dur d’être chaud à l’idée d’aller voir le nouveau bébé d’Arcand. Mais il y a une erreur de jugement dans tout ce bruit médiatique. Il ne faut pas comparer l’Âge des Ténèbres à son prédécesseur. Les Invasions Barbares, c’est un petit bijou, un chef-d’oeuvre de film. Pourquoi Arcand aurait-il à subir la gloire de ses fantômes alors que les nouveaux cinéastes, qui n’ont pas encore fait leurs preuves, n’auraient pas à porter ce fardeau. La rançon de la gloire ?

Maintenant que la mise au point est faite, en considérant L’Âge des Ténèbres comme un film à part entière et non comme une oeuvre dans l’ombre d’une autre, parlons du film. En vision très globale, le scénario est sans histoire et c’est ce qui fait son histoire. La beauté du vide. Jean-Marc (Marc Labrèche) est le point noir central au milieu de cette feuille blanche. Fonctionnaire blasé, mari d’une femme (Sylvie Léonard) qui travaille trop et père de deux enfants qui se foutent de lui, Jean-Marc préfère se perdre dans sa tête. Et c’est là, au coeur de ses phantasmes, qu’il se sent le plus heureux et le plus compris.

Arcand profite de sa tribune pour caricaturer la société québécoise d’un bout à l’autre de son long métrage. Le gouvernement, la bureaucratie, le système de santé, les lois antitabac, tout y passe. Parfois le film semble même construit en courts sketches, avec une bonne dose d’humour, ce qui est loin d’être déplaisant. Mais sur la trame de fond, les ténèbres subsistent.

La thématique du Moyen Âge est très présente dans le film, sous plusieurs formes, notamment par l’entremise d’une partie de Dungeons & Dragons grandeur nature. Arcand explique ce concept en disant qu’on se dirige présentement vers une sorte de nouveau Moyen-Âge. “C’est la guerre contre les musulmans, les infidèles, les croisades […] et aussi le désir que les femmes ont d’être soudainement inaccessibles, et de se faire dire des poèmes”. La métaphore est habile et rendue de façon intéressante dans le film.

Sans longueurs insoutenables et sans détour, L’Âge des Ténèbres tient admirablement la route. Et lorsque la ligne directrice semble vouloir fléchir, on sauve la mise avec cette distribution d’enfer qui ferait rougir d’envie tous les réalisateurs. Marc Labrèche est irréprochable. Il fait preuve d’un naturel plus grand que nature. Très humain et posé, il catalyse tous les personnages dans son vacuum vital.

L’Âge des Ténèbres n’égale effectivement pas Les Invasions Barbares, mais à quoi bon le mentionner ? En contre-partie, le film surpasse d’autres excellents films au Québec, mais cette information est-elle réellement intéressante. Lorsqu’on compare, on ne se concentre pas sur l’oeuvre en question, on l’évite. L’Âge des Ténèbres est un très bon film. Il suffit qu’on s’y attarde.