Pour l’heure, les auteurs québécois intéressés par l’autoédition en ligne avec impression à la demande n’ont pas le choix : ils doivent se tourner vers l’étranger. Il y a urgence d’offrir à nos auteurs, amateurs et professionnels, une alternative québécoise afin de soutenir l’émergence d’une nouvelle économie du livre en nos frontières plutôt que celle des États-Unis par le biais de LULU.COM.

Depuis la francisation de son site Internet, LULU.COM a réalisé avec succès quelques opérations de relations publiques au Québec. Ainsi, la firme américaine a accaparé une part du marché québécois de l’autoédition en ligne et de l’impression à la demande sans aucune retombée significative pour l’économie québécoise. Le succès de l’Américaine LULU.COM repose en grande partie sur les économies extérieures puisque « 50 % des visiteurs de Lulu.com sont extérieurs aux États-Unis ». Il est temps que le Québec récupère sa part de marché.

Autre sujet d’agacement majeur, la question du ISBN (International Standard Book Number) ou numéro international normalisé, permettant l’identification unique de chaque livre publié et servant à sa gestion dans les bases de données informatiques, y compris celles des distributeurs, des libraires et des bibliothèques. LULU.COM affirme offrir gratuitement un numéro ISBN. Or, l’auteur doit acheter l’un des deux services de distribution de LULU.COM pour profiter de cette offre gratuite. Qui plus est, on ne parle plus alors d’autoédition, mais d’édition à compte d’auteur puisqu’à l’achat d’un service de distribution, LULU.COM devient l’éditeur : «Obtenez un ISBN gratuit de Lulu.com — Assignez un ISBN gratuit unique à votre titre qui enregistre Lulu.com comme l’éditeur. Lulu agira en tant qu’éditeur en votre nom envers les détaillants et les grossistes mondiaux. » Et si vous autoéditez votre livre avec votre propre numéro ISBN, obtenu gratuitement auprès de Bibliothèque et Archives nationales du Québec ou de Bibliothèque et Archives nationales du Canada, vous ne pourrez pas demander à LULU.com d’incorporer votre livre dans les banques de données mondiales ou de le distribuer dans les librairies en lignes. Bref, LULU.COM se présente comme une plateforme d’autoédition, mais devient un éditeur à compte d’auteur lorsque l’auteur retient un service de distribution.

Plus important encore, le numéro ISBN offert par LULU.COM associe automatiquement le livre à un éditeur anglophone, ce qui fausse la représentation de la littérature québécoise francophone dans les bases de données, ici comme ailleurs. Les auteurs québécois distribués par LULU.COM seront donc connus comme ayant été publiés par un éditeur anglophone. Ce ne sera pas le cas avec notre service d’autoédition, car nous exigerons que l’auteur s’adresse à Bibliothèque et Archives nationales du Québec pour obtenir son numéro ISBN et nous le guiderons dans sa démarche.

Nous exigerons aussi que l’auteur procède au dépôt légal de son livre comme prescrit par les lois québécoise et canadienne. Quand un auteur d’ici publie son livre avec un numéro ISBN fourni pas l’américaine LULU.COM, il n’est pas soumis à l’obligation du dépôt légal à Bibliothèque et Archives nationales du Québec. Dans le cas où l’auteur refuse d’effectuer ce dépôt légal, souvent parce qu’il ne veut pas payer l’impression des exemplaires nécessaires et les frais de poste ou tout simplement parce qu’il n’est pas informé de cette obligation, la conservation du patrimoine littéraire québécois par la bibliothèque nationale en souffre.

En rendant obligatoire la publication sous un numéro ISBN québécois et le dépôt légal, la Fondation littéraire Fleur de Lys propose un tout nouveau type d’autoédition, « l’autoédition responsable », qui, nous l’espérons, fera la marque du Québec dans ce domaine expansion grâce à l’impression à la demande et à l’Internet.

Habituellement, l’autoédition n’implique aucune ligne éditoriale de la part du fournisseur de services, comme c’est le cas avec l’Américaine LULU.COM : « Lulu change le monde de l’édition en donnant aux auteurs le pouvoir de publier leur travail eux-mêmes gratuitement avec un contrôle complet tant éditorial que du Copyright ». Bref, LULU.COM se vante de n’exercer aucun contrôle éditorial, ce qui peut donner lieu à des erreurs très graves telle la publication d’œuvres ne respectant pas les lois en vigueur. On l’a constaté cet été lorsque la Fondation littéraire Fleur de Lys a débusqué une usurpation de l’identité de l’écrivain québécois Léandre Bergeron sur le site de l’Américaine LULU.COM.

De plus, même si la firme a été fondée par un Canadien, Bob Young, ce dernier a préféré en installer le siège social en Caroline du Nord aux États-Unis. Et même si LULU.COM possède un bureau à Toronto, nos auteurs et leurs lecteurs sont forcés d’acquitter leurs achats en dollars américains puisque LULU.COM n’accepte pas le dollar canadien. Nos auteurs y perdent au change parce que les transactions en devises étrangères s’accompagnent très souvent de frais bancaires additionnels.

Dans ce contexte, l’autoédition responsable implique que l’œuvre respecte les lois et la Charte québécoise des droits et libertés de la personne. La Fondation littéraire Fleur de Lys exercera donc un contrôle en ce sens au bénéfice même des auteurs et des lecteurs. Il n’est pas question de publier tout et n’importe quoi, n’importe comment, comme chez LULU.COM et d’attendre qu’un membre du site nous informer d’une fraude pour agir, comme ce fut le cas avec l’usurpation de l’identité de l’écrivain québécois. Nous sommes d’avis qu’il vaut mieux prévenir que guérir, c’est-à-dire exercer un contrôle éditorial ne serait-ce que de base.

D’ailleurs, un tel contrôle incombe à toute librairie, y compris celle de LULU.COM. Mais cette entreprise semble nier sa responsabilité de diffuseur. Un libraire ne peut pas vendre tout et n’importe quoi sur ses tablettes ou son site Internet sans aucun contrôle éditorial sous prétexte qu’il s’agit d’autoédition. Et les instances judiciaires nous donneraient sans doute raison.

Au fil des ans, la librairie en ligne de LULU.com est devenue un véritable fouillis avec « plus de 400 000 titres l’an dernier ». On ne peut même pas savoir quels sont les auteurs québécois publiés par LULU.COM. Il n’y aucune possibilité d’effectuer une recherche d’auteurs par nationalité. L’auteur se retrouve perdu dans la masse sur un site immense. Avec le site québécois d’autoédition de la Fondation littéraire Fleur de Lys, nous serons entre nous et bien identifiés, tout en étant ouverts sur le monde, puisque l’Internet n’a pas de frontières. LULU.COM souligne haut et fort avoir « Des millions d’utilisateurs enregistrés et deux millions de visiteurs du site chaque mois ». Nous croyons que ce n’est pas le nombre qui compte, mais la qualité.

La Fondation littéraire Fleur de Lys profitera des premières Assises internationales de l’imprimé et du livre électronique de Montréal qui s’ouvrent le mercredi 30 septembre pour lancer un appel aux entreprises et aux individus intéressés à contribuer bénévolement ou financièrement dans la réalisation de ce projet et du site Internet. La Fondation littéraire Fleur de Lys est un organisme à but non lucratif créé en 2003 et espère vivement que les Québécois concernés se mobiliseront pour doter le Québec d’une plateforme d’autoédition à leur image et dans le respect de leurs valeurs.

Serge-André Guay, président éditeur
Fondation littéraire Fleur de Lys

L’auteur Pierre Puccio a perdu le contrôle de la diffusion et de la vente de son livre «De la réincarnation à la résurrection» malgré la fin de son contrat d’édition avec la maison d’édition en ligne eBooksLib (Canada) en 2007. En effet, un an après la fin de son contrat, le livre de Pierre Puccio «De la réincarnation à la résurrection» était toujours en vente sur le site d’eBooksLib. J’ai décidé de venir en aide à cet auteur dans ses démarches auprès d’eBooksLib. L’objectif était fort simple: amener  eBooksLib à cesser de vendre le livre de monsieur Puccio puisque son contrat d’édition était terminé depuis plus d’un an avec cette maison d’édition en ligne. Après quelques téléphones et courriels, nous avons atteint notre objectif. Le livre «De la réincarnation à la résurrection» de Pierre Puccio n’est plus en vente sur le site d’eBooksLib. Tout aurait dû s’arrêter là mais ce ne fut pas le cas.

La suppression du livre de monsieur Puccio sur le site d’eBooksLib n’a pas réglé le problème sous-jacent: le revente de ce livre dans une multitude de librairies en ligne. En effet, monsieur Puccio avait alors constaté que son livre se retrouvait non seulement sur le site d’eBooksLib mais aussi dans plusieurs librairies en ligne à travers le monde dont Amazon. Cette offre mondiale allait dans le sens du contrat d’édition entre eBooksLib et monsieur Puccio.

La Fondation littéraire Fleur de Lys rend disponible sur le web son rapport d’enquête :
http://manuscritdepot.com/internet-litteraire/actualite.274.htm

Il y a toujours eu un certain nombre de livres publiés qui n’ont pas pris le chemin des  librairies traditionnelles. C’est plus particulièrement le cas des livres autoédités et édités à compte d’auteur. Plusieurs des auteurs de ces livres se sont limités à une distribution personnelle, auprès de leurs proches et amis.

Et depuis l’arrivée des nouvelles technologies, le nombre de livres publiés qui échappent aux librairies traditionnelles augmente sans cesse. En effet, on dénombre de plus en plus d’auteurs tournés vers une distribution exclusive de leurs oeuvres sur Internet. Il n’y a pas de statistiques sur le sujet mais, à elle seule, la Fondation littéraire Fleur de Lys a publié au Québec plus de 350 titres offerts uniquement sur son site web. Et cette fondation n’est que l’un des très nombreux éditeurs libraires en ligne sur Internet à travers le monde qui offrent leurs livres uniquement sur le web.

Ainsi s’opère ce que nous pouvons appeler «une fracture littéraire» au sein de la population. Le lecteur qui compte uniquement sur le réseau traditionnel de distribution (librairies de quartiers, chaîne de librairies, grandes surfaces,…) n’est plus désormais informé de toutes les nouveautés disponibles. En revanche, l’internaute n’est privé d’aucune nouveauté, y compris de l’important lot d’exclusivités du web aux arrivages quotidiens.

Nous parlons donc d’une fracture littéraire parce que les lecteurs ne forment plus un seul groupe lié à un seul réseau de distribution et une seule offre. Désormais, il faut compter sur un tout nouveau groupe de lecteurs au sein de la population, fréquentant un tout nouveau réseau de distribution (Internet) donnant accès à plusieurs offres inédites, exclusives.

La fracture est dite «littéraire», non pas en raison de la qualité des oeuvres, mais plutôt parce qu’elle répond d’une politique éditoriale libérée des contraintes commerciales habituelles. Devant un taux de refus de plus 90% de leurs manuscrits par les éditeurs traditionnels, de nombreux auteurs se tournent vers les cyberéditeurs. Cependant, il ne faut pas croire que les oeuvres éditées sur le web furent toutes d’abord refusées par les éditeurs traditionnels. En effet, une nombre de plus en plus élevé d’auteurs ne soumettent plus leurs oeuvres aux éditeurs traditionnels préférant d’emblée les cyberéditeurs.

Les investissements et les risques de l’édition d’un livre sur le web sont passablement réduits compte tenu du coût de production d’un exemplaire numérique, à peine 10% du coût d’un exemplaire papier dans le cas d’un PDF. Et dans le cas d’un exemplaire papier, le cyberéditeur profite de tous les avantages de l’impression à la demande (impression d’un exemplaire à la fois à la demande expresse de chaque lecteur) et se libère ainsi des risques associés aux gros tirages (entreposage, distribution, invendus). Dans ce contexte économique, le cyberéditeur peut se permettre d’accueillir un plus grand nombre d’auteurs et d’oeuvres en s’en remettant davantage au libre choix des lecteurs plutôt qu’à des critères commerciaux traditionnels.

Cette fracture littéraire s’effectue en silence dans l’ombre de l’industrie traditionnelle du livre. Par exemple, nous apprenons aujourd’hui que «La tendance des dernières années démontre que la part des distributeurs québécois dans l’approvisionnement des points de vente de livres ne cesse de diminuer, passant de 71% en 2001 à 61% en 2008», et que, «les librairies indépendantes, essentielles pour le livre québécois, ont vu leur part de marché tomber de 36 à 28% en quatre ans». (Le livre québécois trébuche, Mario Cloutier, La Presse, 6 juin 2009).

Ces statistiques témoignent uniquement de la chaîne traditionnelle du livre. Elles passent sous silence tous les livres québécois publiés par le géant américain de l’autoédition, Lulu.com, tous les livres québécois édités à compte d’auteur qui se retrouvent dans la plus grande librairie mondiale en ligne, Amazon, tous les livres québécois édités par des cyberéditeurs à l’étranger, tous les livres des cyberéditeurs québécois, y compris ceux de la «Fondation littéraire Fleur de Lys», et tous les livres des auteurs québécois autoédités sur leurs propres sites web.

Dans ce contexte, est-ce que c’est le «livre québécois» qui trébuche ou le réseau traditionnel de distribution ? Pour les auteurs québécois présents en exclusivité sur le web, la réponse est claire. Elle l’est beaucoup moins pour l’industrie traditionnelle du livre et pour nos gouvernements. Car si la fracture littéraire s’opère en silence, elle se réalise aussi dans l’indifférence générale des gouvernements.

La loi sur le développement des entreprises québécoises dans le domaine du livre se limite à l’encadrement de la chaîne traditionnelle du livre, d’où sont exclus l’auteur et l’éditeur présents en exclusivité sur le web tout comme l’impression à la demande. Officiellement, un livre est reconnu comme tel par nos gouvernements que s’il est publié par un éditeur traditionnel et se retrouve en nombre suffisant en librairies avec pignon sur rue. Dès son adoption en 1979, cette loi initie la fracture littéraire dont nous parlons en rejetant l’autoédition et l’édition à compte d’auteur. Avec l’arrivé de la cyberédition et de l’impression à la demande, cette fracture littéraire s’est agrandie d’un coup et s’élargie constamment d’une année à l’autre.

Le temps viendra où cette fracture littéraire portera définitivement atteinte au réseau traditionnel de distribution du livre québécois. Un nombre croissant d’auteurs et de lecteurs québécois se retrouvent déjà hors du réseau traditionnel, sur le web. Au fil des ans, c’est un tout nouveau portrait du patrimoine littéraire québécois qui prendra forme sur le web fondé grâce à un catalogue de «cyber-exclusivités». Les exemplaires numériques de ces exclusivités du web se répandront comme une traînée de poudre et chaque exemplaire papier imprimé à la demande deviendra un objet de collection. Mais attention, la fracture littéraire étant déjà une réalité, la numérisation des livres traditionnels en vue de leur distribution sur le web ne fera pas partie de ce nouveau portait de la littérature québécoise. C’est sur l’exclusivité du livre autant que de ses (nouveaux) lecteurs que repose cette fracture littéraire.

Ailleurs dans le monde, en certains pays, on a évité cette fracture littéraire grâce à une ouverture d’esprit face et dès l’arrivée de l’Internet commercial. Pendant ce temps-là, au Québec, l’industrie traditionnelle du livre s’est refermée sur elle-même tout en se braquant contre les nouvelles technologies. Ce faisant, elle a repoussé plusieurs nouveaux auteurs et nouveaux lecteurs sur l’autre rive où un nouveau monde du livre québécois les attendait.

Serge-André Guay, président éditeur
Fondation littéraire Fleur de Lys

http://manuscritdepot.com/internet-litteraire/actualite.272.htm

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