Une étude a mis en évidence les conditions de travail dans le cadre de la fabrication d’ordinateurs.
Elle révèle ainsi que des millions d’ouvrières en Asie travaillent douze heures par jour et plus pour un salaire de 50 centimes tout en étant exposées à des substances hautement toxiques et dans le non – respect des droits du travail.

70 à 95% des employés travaillant pour les sous traitant de HP, Dell, Acer, Apple, Fujitsu Siemens sont des femmes célibataires de moins de 30 ans . En Chine, ce sont pour la plupart des jeunes chinoises issues de la campagne qui travaillent sur les grandes villes des côtes.

Les normes internationales en droits du travail de l’organisation internationale du travail sont enfreintes dans pratiquement toutes les entreprises de sous-traitance.

Par ailleurs, savez vous que l’industrie électronique est l’une des plus toxiques au monde ? Autant que le charbon il y a un sciècle qui a décimé tous les mineurs en Europe…

Plomb, baryum, chrome, et acide nitrique sont utilisés au quotidien . Inhaler ou manipuler ces produits provoquent problèmes respiratoires, toux, crampes d’extomac ainsi qu’un risque élevé de cancer et de fausse couche .

Vous ne regarderez plus votre ordinateur de la même façon maintenant …

Plus d’infos : www.fair-computer.ch

Investir dans des « actions du vice » devient de plus en plus populaire .

La banque US d’affaires AdultVest propose ainsi uniquement des fonds investis exclusivement dans l’industrie du sexe.

Est ce une nouvelle mode ?

Après le développement des fonds basés sur l’éthique voici donc des fonds dont le concept est totalement opposé.

L’idée est simple. Les industries du vice sont des industries très rentables .

Depuis une quinzaine d’années, des fonds d’investissement dits “éthiques” n’ont cessé d’apparaître à travers le monde.

Les fonds éthiques excluent les investissements dans des projets et entreprises « immoraux ». Certains vont même plus loin.

Des sociétés d’assurances qui vendent des assurances maladie à des homosexuels sont exclues du fonds Ave Maria Catholic Values Fund.

Les entreprises pharmaceutiques qui produisent des pilules contraceptives entrent dans le même critère.

Est ce la fin d’un retour à l’ordre moral ?

En tout cas, l’apparition de ces fonds est peut-être un signe précurseur d’un changement de société ?

Vice Fund est devenu ainsi un fonds très populaire aux USA.

Son principe est simple : certaines industries feront toujours de bonnes affaires. Malgré toutes les campagnes contre la cigarette, il existera toujours des fumeurs invétérés. Cela vaut également pour les amateurs de boisons alcoolisées : ils savent que l’alcool est mauvais pour la santé, mais ils continuent d’en consommer.

Où faire de bonnes affaires ?

Dans l’alcool, les paris, l’armement et le sexe !

C’est la stratégie de Vice Fund.

Le fonds n’investit pas uniquement dans des industries de tabac et d’alcool (la brasserie InBev par exemple), mais également dans la défense et le jeu. Boeing, Raytheon, Britsh American Tobacco et Las Vegas Sands font, parmi d’autres compagnies, partie du portefeuille de Vice Fund.

Le vice est-il rentable ?

Y a t-il un intérêt financier à investir dans le vice ?

Certainement même si on ne peut que peu s’en réjouir…

Les 500 plus grandes actions américaines ont réalisé un rendement de 3,53% l’année dernière.

Le Vice Fund a engrangé un return de 24% tandis que l’Ave Maria Fund a perdu 4%.

En 2005, a été créé la banque d’affaires AdultVest.

Une caractéristique unique de la banque : elle ne s’intéresse qu’à l’industrie du sexe.

AdultVest a investi 8,4 milliards de dollars dans 840 entreprises actives dans diverses niches de l’industrie du sexe.

Il s’agit par exemple d’éditeurs de magazines et de sites érotiques ou des services d’escort. Mais les maisons closes font également partie du portefeuille d’AdultVest .

La banque d’affaires compte déjà 4.000 investisseurs inscrits, auquels s’ajoutent des dizaines d’autres chaque semaine.

L’inscription se fait sur le site web de la banque d’affaires.

Les fonds du sexe primés cette année !

Le magazine d’investissements Alternative Investment News a nominé AdultVest pour le prix ’Hedge Fund Launch of the Year’, à la grande joie du patron Francis Koenig, un ancien employé de Merrill Lynch.

Mais AdultVest fait bien plus que gérer des fonds d’investissement. Il s’occupe également d’accompagnement dans les fusions et acquisitions dans l’industrie du sexe.

Il s’agit d’une niche dans le marché. Etant donné que les contrats dans ce secteur sont plutôt modestes, les grandes banques d’affaires préfèrent ne pas s’en occuper.

L’industrie du sexe a du se financer durant des années via des sources assez obscures, mais ces temps semblent révolus.

L’industrie du sexe sera-t-elle bientôt portée aux nues ?

Des gestionnaires de fonds tels que Francis Koenig sont souvent invités comme conférenciers à des congrès financiers, où l’industrie du sexe est de plus en plus considérée comme n’importe quel autre secteur.

La taille de l’industrie légale du sexe est mondialement estimée à 60 milliards de dollars.

Le secteur entier serait beaucoup plus important, mais étant donné qu’il est souvent dans l’illégalité, des chiffres fiables ne sont pas disponibles.

La perte de la Société Générale est évaluée à 4,9 milliards d’euros.

Si cette perte est le record du monde historique , et pour cela, on peut être surpris par l’ampleur de la perte, pour autant, l’histoire de la finance a tourjours été chahutée par ce type d’affaires !

Cette perte est proche du produit national brut de pays en voie de développement, tels le Gabon, le Honduras ou le Sénégal et n’est pas loin d’égaler le dernier chiffre d’affaires connu de la Caisse des dépôts, première des institutions financières de l’État .

La Société générale est atuellement la troisième banque française (22,40 milliards d’euros de chiffre d’affaires), derrière le groupe Crédit Agricole (29,156 milliards) et BNP Paribas (27,9 milliards)

Les usagers et l’ensemble des PME françaises, à qui les banques refusent le plus petit découvert et sont tourmentés, harcelés, et parfois même signalés à la Banque de France, pour un débit de quelques centaines d’euros sont surpris et incrédules face à cette affaire.

Le monde médiatique s’interroge brutalement sur le système financier international et pourtant le cas de la Société Générale n’est pas isolé et inhérent au système .

Il n’y a qu’à voir la longue litanie de ce type d’affaires :

*Jérôme Kerviel (Société générale) : 4,9 milliards d’euros (ou 7,2 milliards de dollars), 2008

*Friedhelm Breuers (Germany WestLB Common and Preferred Shares) : 0,8 milliard de dollars, 2007

*David Lee (United States Bank of Montreal Natural Gas Options) : 0,8 milliard de dollars, 2007

*Brian Hunter (Canada Amaranth Advisors Gas futures) : 6,5 milliards de dollars, 2006

*Wolfgang Flöttl, Helmut Elsner (Austria BAWAG Currency) : 2,5 milliards de dollars, 2006

*Liu Qibing (China State Reserves Bureau Copper Futures) : 0,2 milliard de dollars, 2006

*Chen Juilin (China China Aviation Oil Oil Futures and Options) : 0,6 milliard de dollars, 2004

*John Rusnak (United States Allied Irish Bank Currency) : 0,7 milliard de dollars, 2002

*John Meriwether (United States Long Term Capital Management Interest Rate and Equity Derivatives) : 4,6 milliards de dollars, 1998

*Yasuo Hamanaka (Japan Sumitomo Corporation Copper futures) : 2,6 milliards de dollars, 1996

*Nick Leeson (United Kingdom Barings Bank Nikkei Futures):1,4 milliard de dollars, 1995

*Robert Citron (United States Orange County Interest Rate Derivatives) : 1,7 milliard de dollars, 1994

*Giancarlo Paretti (Italy Credit Lyonnais Loans to Hollywood Studios) : 5 milliards de dollars, 1990

Des chercheurs ont trouvé une solution insolite pour lutter contre le réchauffement climatique qui inquiète les scientifiques sur notre planète. En effet, Des chercheurs australiens ont trouvé qu’en donnant aux vaches et aux moutons un intestin de kangourou, on peut lutter contre le réchauffement climatique. Les flatulences des ovins et bovins produisent énormément de méthane, un gaz au puissant effet de serre. Un kangourou qui pète, en revanche, ne dégage pas de méthane, grâce à une bactérie présente dans son tube digestif. L’équipe du Dr Athol Klieve souhaite donc coloniser l’intestin des vaches et des moutons avec ce précieux micro-organisme. En Australie, les flatulences ovines et bovines représentent 14 % des émissions de gaz à effet de serre. Seules les centrales polluent davantage. En Nouvelle-Zélande, où l’élevage est plus développé, on avoisine les 50 %, selon les chercheurs.

La bactérie du kangourou évite les ballonnements et facilite la digestion, ce qui pourrait permettre d’économiser des millions de dollars en fourrage. Le bétail pourrait ainsi tirer 10 à 15 % d’énergie supplémentaire de son alimentation. Il faudra au moins trois ans de travail aux chercheurs pour isoler ce micro-organisme écolo avant de pouvoir plancher sur son transfert. D’autres scientifiques proposent des solutions plus radicales – bannir le bœuf et le mouton du barbecue et les remplacer par du steak de kangourou. . Près de 20 % des Australiens ont déjà opté pour cette viande respectueuse de l’environnement – et pleine de vertus diététiques. Et si le monde entier suivait cette exemple à l’avenir ? Pas d’antibiotiques, pas de vaccins, pas d’élevage industriel : la chair du kangourou est « pauvre en graisses, riche en protéines et on ne peut plus saine », selon le Pr Peter Ampt, de l’université de Nouvelle-Galles du Sud.

Les abonnés à un fournisseur d’accès à Internet (FAI) payent un abonnement mensuel qui leur permet d’accéder à tous les sites web qu’ils souhaitent visiter, et ce sans aucun surcoût.

Sommes-nous à la veille d’un changement important sur ce principe , appelé le principe de la neutralité des réseaux ?

Tout internaute a un accès égal de tous les sites .

Mais les FAI américains, et les opérateurs de télécommunications, par qui passe tout le trafic du réseau souhaitent mettre fin à ce principe.

Ils ont en effet tout intérêt financier à faire payer un supplément pour l’accès rapide à des sites « prioritaires », soit les sites les plus consultés.

Ils envisagent aussi d’ augmenter les coûts en bande-passante de ces sites, afin d’augmenter les coûts de ces sites.

De même que le traffic sur les autoroutes , les FAI veulent faire payer les utilisateurs qui utilisent les sites les plus regardés.

Eric Schmidt, le PDG de Google, s’est engagé contre ces projets dès juin 2006, suivi aussi par Tim Berners-Lee, l’inventeur du Web. On peut craindre en effet que le traffic pourrait chuter et Google pourrait pâtir d’une baisse de fréquentation sur internet.

Une loi garantissant la neutralité des réseaux est en projet mais le Ministère américain de la Justice s’est prononcé contre la « Net neutrality » et soutient les FAI américain.

Un bras de fer s’annonce d’ores et déjà lancé entre les différents acteurs de la toile et les intérêts financiers sont énormes.

Les FAI vont tout faire ces prochains mois pour se faire entendre auprès des responsables politiques américains.

Nul doûte que si le principe actuel du libre accès à tout le réseau disparaissait aux USA, ce changement pourrait gagner le monde entier.

Ce serait la fin de l’internet gratuit ! Nul doute qu’une nouvelle ère débuterait alors.

Le plus tard sera le mieux pour chacun des internautes de cette planête.

Affaire à suivre donc ..

La lutte anti-terroriste menée en Occident depuis 2001 amène les Etats Occidentaux à s’interroger sur le rôle des paradis fiscaux. Sommes-nous à la veille d’une prise de conscience de nos gouvernements ?
Savez- vous qui est le plus gros investisseur en Inde actuellement ? Les Etats-Unis ? Le Japon ? La Grande-Bretagne ? Et bien non, c’est… l’île Maurice.

Les maharadjas investissent leur fortune à Londres. Les nouveaux riches et beaucoup de firmes placent encore, légalement ou illégalement, leurs profits dans les banques de la City. De là, les sommes repartent dans un long circuit qui aboutit à Maurice, petit paradis. Ensuite, sous d’autres noms de propriétaires, l’argent rentre en Inde sans taxes.
Voilà un schéma classique d’évasion fiscale .

Détournements, corruption, évasion fiscale, mais aussi trafics, contrebande, drogue, prostitution, contrefaçon : l’argent sale aurait pris de telles proportions qu’il représente  » une menace pour la stabilité et la prospérité mondiales « , selon Raymond Baker, directeur au CSIS (Center for International Policy) à Washington.

Ce mal-développement pour cause de corruption qui mine tant de pays africains tend à s’étendre ailleurs et à devenir  » le talon d’Achille  » du capitalisme (Capitalism Achilles Heel, éditions Wiley).

Des économistes de renom décrivent ainsi avec détails les mécanismes de cette économie grandissante dans des livres très bien documentés.

Lors d’un colloque qu’il a organisé, Raymond Baker a expliqué que les structures de la finance mondiale, les paradis, le secret bancaire, les filiales Trustees ou Nominees, les fausses fondations, le blanchiment et les innombrables niches fiscales, ont installé des circuits planétaires immensément favorables à la prolifération des trafics et détournements. On a en outre découvert, après le 11-Septembre, que les terroristes utilisent ces mêmes réseaux.

C’est la raison pour laquelle cette économie inquiète de plus en plus nos gouvernements.Le Congrès américain souhaite proposer un projet de loi visant à sanctionner une liste d’une trentaine de pays facilitant l’évasion fiscale.

Cet argent volé, détourné, évadé, représenterait 2 % à 5 % du PIB mondial. La drogue entre 120 et 200 milliards de dollars, la contrefaçon entre 80 et 120, le racket entre 50 et 100, au total l’argent du crime est évalué entre 300 et 550 milliards de dollars. Le plus volumineux reste la pratique des prix internes des multinationales, qui s’échangent les sous-produits entre leurs différentes filiales à des prix calculés au mieux pour échapper au fisc. Entre 700 et 1 000 milliards de dollars par an, selon Raymond Baker.

La Banque mondiale ne se préoccupait guère de ces sujets avant les années 1990. Depuis, on s’est aperçu que la corruption notamment ruinait les missions de développement, finançait des opérations terroristes comme le 11-Septembre . Les mêmes circuits de financement étaient présents dans l’affaire Enron . Tout reste à faire, notamment en ce qui concerne le blanchiment de l’argent sale.

L’arrivée de la Chine vient compliquer un combat déjà très difficile.

Le crime, la finance, l’économie comme tout le reste est devenu global. On est passés d’un capitalisme du laisser-faire à un capitalisme de la brutalité.
Il faut, au XXIe siècle, installer un capitalisme de la responsabilité.

Alors que le pétrole devient une énergie de plus en plus chère avant de devenir dans quelques temps une énergie de plus en plus rare , quelle énergie doit-on développer pour notre planète pour les générations futures ?

Existe-t-il sur la terre une énergie renouvelable, efficace, écologique et économique ?

La reine oubliée des énergies renouvelables !

La géothermie !

Sous nos pieds la Terre est chaude, de plus en plus chaude à mesure que l’on s’enfonce.

Les premiers mètres sont réchauffés par le soleil. Ensuite, c’est la désintégration des éléments radioactifs présents dans les roches (uranium, thorium, potassium..) qui produit de la chaleur. En moyenne, la température augmente ainsi de 3 à 4 degrés tous les 100 mètres en France (c’est le gradient géothermal, qui est de 10°/100m en Alsace).

La chaleur emmagasinée dans les roches chauffe les eaux souterraines qui les traversent. Quand elles remontent à l’air libre, c’est une bénédiction pour les hommes ! Les sources chaudes les ont aidés à supporter les dernières glaciations, les thermes sont des lieux privilégiés depuis la plus haute antiquité.

C’est le principe de la géothermie (du grec géo : terre et thermos : chaud).

Sa vapeur permet de produire de l’électricité (40% de l’énergie finale consommée en Occident), son eau d’alimenter le chauffage (15%). Elle ne produit pas de déchet, sinon parfois de faibles émanations de gaz facilement filtrables (soufre utilisable, CO2 séquestrable).

Elle est renouvelable : l’eau puisée retourne à la terre après avoir perdu ses calories, soit directement dans les cours d’eau (eau douce), soit par réinjection dans le sous-sol par un autre puits (eau chargée en sels minéraux).

Elle est partout : les ressources géothermiques sont présentes sur tous les continents. Elle est locale, illustrant parfaitement l’adage : “produire et consommer localement”. Elle est constante, contrairement à l’énergie solaire ou éolienne. Elle est bon marché.Elle permettrait de lutter contre le développement des gaz à effet de serre.

Mais alors pourquoi ne parle-ton pas de cette énergie ? Pourquoi cette énergie n’est pas développée ?

C’est là tout son problème, cette énergie demande un investissement à long terme ! Le pétrole aussi nécessite aussi des coûts importants de recherche et d’extraction !

Des sociétés privés pétrolières ont su faire à une époque les investissements nécessaires pour engranger sur long terme les bénéfices futurs du pétrole .

Les équipements géothermiques sont plus onéreux à l’installation que les systèmes traditionnels : il faut compter environ 9 200 € pour une maison de 120 m2. En revanche, ces systèmes sont d’un entretien limité et sont plus vite rentables : 75 % d’économie d’énergie par an par rapport au chauffage électrique, 60 % par rapport au gaz Propane, 50 % par rapport au fuel ou au gaz naturel.

Les investissements publics que nécessiterait la géothermie sont dérisoires !

Les capitaux privés ne se pressent pas non plus à développer cet investissement trop long terme !

Le concept qui consiste à prélever la chaleur de la Terre pour alimenter un réseau de chauffage à distance et produire localement de l’électricité semble pourtant valable.

En Suisse, on prévoit cinq à six projets d’ici à 2020-2030, permettant de produire de la chaleur pour des dizaines de milliers de ménages et l’équivalent électrique d’un cinquième d’une grosse centrale nucléaire.

L’Allemagne et l’Autriche font de la géothermie profonde une priorité de leur politique énergétique.

La géothermie à très grande profondeur ouvre des perspectives nouvelles dans le domaine des énergies renouvelables.

Reste un frein actuellement à l’essor de cette énergie.

Les autorités internationales attendent les conclusions des experts qui se penchent sur le mini-séisme qui s’est produit à Bâle dû à l’installation d’une centrale géothemique .

L’activité microsismique associée au développemement des réservoirs géothermiques est une des contraintes environnementales majeures pour le futur des projets de géothermie profonde. Des études approfondies se poursuivent afin de comprendre les processus physiques à l’origine de ces événements microsismique.

Sans des moyens financiers conséquents pour développer et maitriser cette énergir, il est vain de croire que la géothermie décolle vraiment dans le monde !

Son développement nous préserverait pourtant de guerres pour les énergies fossiles et de la prolifération du risque nucléaire civil.

Quelle attitude faut-il adopter face à la Chine ? Faut-il craindre la Chine ? L’image médiatisée de la Chine s’est dégradée au fil des ans , non seulement en Amérique mais dans tout l’Occident. La Chine est montrée du doigt pour les délocalisations , comme la cause des problèmes économiques en Occident .

Ces idées sont populaires dans l’opinion américaine et les médias surfent sur cette vague. Dans son émission Exporting America, l’animateur américain Dobbs de CNN dresse la liste des sociétés américaines qui déplacent des emplois à l’étranger au détriment des travailleurs américains. Pour Lou Dobbs, des mesures protectionnistes s’imposent si les Etats-Unis veulent conserver l’emploi, et les salaires de ceux qui ont encore un travail.

Plusieurs initiatives américaines visant à sanctionner la Chine sont dans l’air actuellement.

La méfiance est telle que la vice-première ministre et responsable de la délégation chinoise Wu Yi a failli annuler son déplacement à New-York cette semaine.

Washington est même passé à l’acte le mois dernier en imposant une taxe punitive sur le papier glacé importé de Chine.

Le Congrès américain met les maux de l’économie sur le dos de la Chine. Les démocrates ont besoin de donner des gages à leur base électorale, notamment aux syndicats.

Et électoralement, cela marche bien.

Cinq années consécutives de déficit commerciaux records avec la Chine ont convaincu une majorité des élus du Congrès que Pékin maintenait sa monnaie à un taux de change artificiellement bas pour doper ses exportations, créer des emplois industriels au détriment de l’emploi dans les pays riches et accumuler des réserves de capitaux gigantesques.

Les récentes concessions de la Chine, qui a laissé s’apprécier modestement le yuan, n’ont pas semblé satisfaire les leaders démocrates.

Outre le yuan, la lutte contre le piratage de la propriété intellectuelle et une plus grande ouverture des marchés chinois permettraient de réduire le rythme d’accumulation de surplus chinois de devises qui atteint un million de dollars par minute.

La forte consommation aux États-Unis et l’insuffisance de l’épargne sont les autres raisons de la hauuse fulgurante du déficit américain avec la Chine : 233 milliards de dollars l’an dernier.

Cependant, la réalité est autre. La Chine représente le marché le plus dynamique pour les exportations américaines, avec une croissance de 32% en 2006. Les consommateurs américains ? Ils profitent des importations à bas prix. Les délocalisations ?

Le US-China Business Council estime à trois millions le nombre d’emplois perdus dans le secteur manufacturier en dix ans.

Mais durant la même période, les Etats-Unis ont créé 15 millions d’emplois à plus haute valeur ajoutée dans le tertiaire.

Gene Grossman, professeur à Princeton University, et référence mondiale en matière d’économie internationale ne partage pas lui aussi la même analyse que l’opinion médiatique occidentale dominante.

Invité cette semaine à HEC Lausanne, l’universitaire américain met notamment en lumière un effet positif créé par les délocalisations.

En délocalisant une partie de leur production dans un pays à bas coût de main-d’œuvre, les entreprises deviennent plus concurrentielles. Ces entreprises peuvent ensuite mieux se développer, et créer de nouveaux postes pour toutes les catégories d’employés.

En se basant sur l’évolution des bas salaires entre 1997 et 2004, Gene Grossman montre que « les gains de productivité obtenus par les entreprises qui ont délocalisé certaines tâches ont soutenu les bas salaires, ce qui dément les craintes de Lou Dobbs ».

« On exagère les dangers de la mondialisation. Les Etats-Unis enregistrent un important déficit commercial, mais cela n’empêche pas le taux de chômage d’être sous les 5%. »

De plus, les 53000 entreprises américaines qui ont investi en Chine profitent directement des bas coûts de production. Par ailleurs, grâce aux importations bon marché, allant du T-shirt aux téléviseurs, les Américains ont économisé 100 milliards par an.

« Il existe un scepticisme grandissant dans chacun de nos pays à propos de nos intentions mutuelles. Malheureusement en Amérique cela se manifeste par un sentiment antichinois, à mesure que la Chine devient le symbole réel ou imaginé des inconvénients de la mondialisation », a insisté M. Paulson, Secrétaire d’Etat au Trésor en accueillant Mme Wu Yi.

Et cette dernière lui a répondu :

« Nous ne devrions pas céder à la facilité et accuser l’autre d’être responsable de nos problèmes domestiques, ni forcer la volonté de l’autre en imposant une pression ou une confrontation. »

Les discours de ces deux responsables sont édifiants et résument très bien les relations entre l’Amérique et la Chine. M. Paulson s’excuse du sentiment antichinois car il sait que l’Amérique a besoin de la Chine . Pour payer sa dette et pour doper sa croissance économique.

Madame Wu Yi lache le mot confrontation car elle sait que l’émergence de la puissance économique de la Chine débouchera tôt ou tard sur une confrontation entre ces deux super-puissances.

Sous quelle forme ? Qui peut le prédire encore ?

Shanghai accueille l’assemblée annuelle de la BAD, la Banque Africaine De Développement mardi et mercredi. L’événement est exceptionnel, et il témoigne des relations de plus en plus étroite entre la Chine et le continent noir.

On assiste à la multiplication des projets chinois en Afrique.

La Chine investit principalement dans les ressources naturelles, mais aussi dans les infrastructures.

Dorénavant, le BAD souhaite trouver un mécanisme pour encourager les investisseurs chinois à produire des articles à haute valeur ajoutée en Afrique.

Serait-ce le début de l’émergence d’un nouvel axe économique, entre les pays asiatiques et l’Afrique ? Un fait nouveau depuis plusieurs sciècles car l’Occident n’est plus le bénéficiaire ni même le moteur principal de ce développement.

L’Afrique présente un visage contrasté.

Le Zimbabwe, le Soudan, la Somalie, la Côte d’Ivoire sont toujours en proie à d’énrmes difficulté,déstabilisée.

Par contre, la majorité des pays africains affichent des perspectives encourageantes depuis quelques années .

A l’origine de cette renaissance, la hausse des matières premières qui ont changé la donne économique.

Cette richesse s’est accompagnée d’une stabilisation politique, de réformes économiques, de l’aide internationale, d’ investissements étrangers, et surtout des recettes en hausse émanant des exportations, notamment des matières premières.

Le continent africain enregistre un taux de croissance en constante hausse depuis plusieurs années. Aujourd’hui, l’optimisme est franchement de mise.

En 2006 et c’est une première, l’Afrique a dépassé le Moyen-Orient en tant que fournisseur de l’or noir aux Etats-Unis.

Ces derniers ont importé 26% de leurs besoins du Nigeria, d’Angola et d’Algérie, contre 23% achetés en Arabie saoudite, en Irak et au Koweït. Les producteurs miniers (Afrique du Sud, Zambie, Mali, Namibie) qui exportent or, cuivre et acier ont également le vent en poupe. Mais même les pays agricoles qui exportent thé, caoutchouc, café, sucre, cacao font bonne figure.

Ce qui explique que la croissance, 5,5% en 2006, sera également au rendez-vous en 2007 et 2008, selon l’OCDE.

Point noir en 2006, de nombreux pays ont connu un taux d’inflation autour de 20%, le cas extrême étant le Zimbabwe, qui a battu tous les records : +1500%.

Il n’est peut-être pas si loin pourtant le temps où après le développement des pays dragons en Asie viendra le temps des pays lions d’Afrique.

Malgré la hausse importante du prix de l’essence, à contre-courant des idées reçues, la Fédération nationale des associations d’usagers des transports (Fnaut) afffirme que le prix de l’essence est trop peu élevé .

Elle propose une hausse progressive de la taxe intérieure sur les produits pétroliers (TIPP) payée par les automobilistes pour financer le développement des transports collectifs.

Malgré la hausse des cours du brut ces depuis deux trois ans, le prix réel des carburants a selon cette organisation été divisé par deux depuis 1970.

Afin de réduire les émissions de gaz à effet de serre , il faut donc inciter les usagers à utiliser les transports collectifs et augmenter le coût de l’essence pour son véhicule individuel.

Il fallait huit minutes à un salarié moyen pour acheter un litre de carburant en 1970 alors qu’il ne lui en faut plus que quatre en 2005 : l’étude que vient de réaliser la Fédération nationale des associations d’usagers des transports (Fnaut), avec le soutien du ministère de l’Ecologie et de l’Agence de développement et de la maîtrise de l’énergie (Ademe), va à l’encontre de bien des idées reçues.

Pour un salarié payé au Smic, la baisse a encore été plus spectaculaire : le temps de travail nécessaire pour payer un litre de carburant est passé en 35 ans de vingt minutes à huit minutes. Les causes de cette diminution du prix réel des carburants sont bien sûr multiples.

La principale raison tient à l’augmentation du salaire net moyen et, dans des proportions encore plus importantes, à celle du Smic, passé de 0,52 euro par heure en 1970 à 8,03 euros par heure en 2005. Depuis le contre-choc pétrolier de 1986 qui a vu le prix du baril chuter en six mois de 30 dollars à 8 dollars, les prix à la pompe ont connu de nombreuses baisses qui ont profité aux automobilistes.

En outre, le poids du gazole, moins cher que les autres carburants, est devenu prépondérant : il représente 54% des volumes consommés par les voitures en 2005 contre 6% en 1970.

Au cours de la même période, le prix du voyageur/kilomètre dans les transports collectifs urbains est passé, en monnaie constante, de 6,4 centimes d’euro en 1970 à 9,9 centimes en 2005 tandis que le prix du carburant consommé en ville, ramené au nombre de voyageurs/kilomètre connaissait une légère diminution (de 7 centimes en 1970 à 6,2 centimes en 2005), en raison de la baisse des consommations moyennes.

Ces évolutions font que les transports collectifs urbains, dont la part de marché est passée de 20% en 1970 à 13% en 2005, sont devenus 60% plus chers que la voiture particulière. Leurs coûts d’exploitation ont fortement augmenté.

Compte tenu des résultats mis en évidence dans son étude, la Fnaut estime que l’automobiliste peut supporter un prix des carburants plus élevé que le prix actuel. Elle préconise ainsi une hausse progressive et programmée de la TIPP, supérieure de 1% à 2% par an à l’augmentation du pouvoir d’achat du salarié moyen.

La hausse du prix du pétrole étant inéluctable à l’avenir, du fait de sa raréfaction, il faut dès aujourd’hui encourager un changement progressif des comportements, qu’il s’agisse de la localisation de l’habitat, en luttant contre l’étalement urbain, et des modes de déplacement, en incitant à une conduite plus douce, à des voitures plus légères et bien entendu à un report sur le transport collectif

Pourtant, le transport collectif est moins onéreux !

Aujourd’hui, si l’on intègre la totalité des coûts, le kilomètre parcouru en ville coûte environ 30 centimes d’euros en voiture contre 10 centimes en transport collectif. A l’année, la comparaison est édifiante : un automobiliste dépense en moyenne 1.400 euros pour ses déplacements urbains alors que l’abonnement annuel à un réseau de transport urbain en 2007 s’élève à 410 euros à Grenoble, 493 euros à Lyon et 551 euros à Paris pour une carte Orange deux zones.