La langue de Molière au sein du club de hockey Canadien

Opinion : Sous la rondelle, le français

Saku Koivu ne parle pas français. La belle affaire !

L’épineuse question de l’identité québécoise s’est donc invitée sur un terrain de hockey. Ce n’est pas la première fois. Souvenez-vous de Maurice Richard. C’était la fierté transfigurée, l’espoir au bout des patins. Si le Rocket était devenu à ce point un symbole, c’est parce qu’il transposait la fierté québécoise sur le terrain universel du sport. C’est en atteignant l’excellence qu’il est devenu un ambassadeur. Oui, il parlait français, mais le peuple québécois lui était reconnaissant pour autre chose. On le vénérait pour sa capacité à défendre sa belle province à grand renfort de coups d’éclats. Maurice Richard faisait la job, tout simplement. Et chaque fois qu’il faisait trembler les filets, c’est une nation qui grandissait.

En 2007, alors qu’on célèbre le 20e anniversaire de la mort de René Lévesque, on apporte un plat réchauffé dans le vestiaire du Canadien.

Et qui de mieux qu’un capitaine, véritable porte drapeau de son équipe, pour focaliser ce sempiternel débat sur l’usage du français. Car le tort de numéro 11 est tout à coup de ne pas "speaker french". Aurait-on oublié que le hockey est un sport qui se joue en anglais dans cette partie du globe, et que Montréal affiche un bilinguisme qui par définition permet le choix entre deux langues, parfois au détriment de l’une ou l’autre. Il faut se rendre à l’évidence : on peut vivre dans la métropole sans parler français - ce qui est plus compliqué dans l’autre sens en raison du facteur économique - et il est sans doute un peu tard pour faire machine arrière.

Les détracteurs de Koivu oublient aussi sans doute que ce dernier parle trois langues, ce qui mérite en soi un peu de considération, pour ne pas dire du respect. En pointant du doigt sa prétendue lacune, on le transforme en vilain petit canard, en repoussant ses compétences sportives au second plan. Saku Koivu me fait penser à un bouc émissaire, un lampiste au cœur du maelström linguistique.

La même nation qui se mettait à rêver en assistant aux exploits de Maurice Richard, se prend désormais à douter en écoutant parler Saku Koivu. C’est l’anglais qui cogne aux portes d’un Québec endormi. Sans sous-estimer cette réalité, je demeure sceptique quant au procédé utilisé ici pour éveiller les consciences. La survie du français est l’affaire avant tout des politiques et non d’un sportif. Ne mélangeons pas les maillots !

Ce que demandent à Koivu les partisans du Canadien, c’est d’être un meneur d’hommes exemplaire et de mener le Tricolore au sommet. Rien d’autre. Si le Canadien brandit un jour à nouveau la coupe Stanley, on pourra dire merci aux joueurs de tous bords qui composent cette formation mythique. Et l’on retiendra surtout que c’est une équipe québécoise qui a gagné. Parce qu’elle maîtrisait la rondelle et non la langue de Molière.

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