Plusieurs citoyens de Québec se sentent bousculés par le maire Labeaume

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Il y avait beaucoup de citoyens présents à la séance d’information de la Ville de Québec sur le projet de réduire de 37 à 24 le nombre de conseillers municipaux. Beaucoup de réticence aussi.

Il avait beau être à Paris, Régis Labeaume était très présent lors de la séance « d’information » sur son projet de réduction de 37 à 24 conseillers que la Ville de Québec tenait en ce bel après-midi du samedi 5 avril. De nombreux citoyens avaient pris la peine de se déplacer pour livrer, somme toute, un même message : n’allez pas trop vite en affaires avec la démocratie municipale, monsieur le Maire.

Les membres du comité sur la gouvernance de la Ville de Québec présentaient leur rapport dans lequel ils proposent de réduire le nombre d’arrondissements et de districts électoraux à Québec. Présentement, il y a 8 arrondissements et 37 districts électoraux. Si leur proposition est approuvée par la ministre des Affaires municipales du Québec, il y aura 6 arrondissements et 24 districts électoraux.

Démocratie à rabais ?

Françoise Mercure, la présidente du comité, ne s’en est pas cachée : la commande était de réduire les coûts du conseil municipal. Le comité a calculé que les économies réalisées grâce à la réduction du nombre de conseillers municipaux seraient de 1,3 M$. Nous avons pu apprendre que la Ville a de son côté estimé qu’il y aurait des économies « administratives » supplémentaires de 1,2 M$.

Le comité aurait résolu la quadrature du cercle. D’une part, il est convaincu d’avoir amélioré la représentativité électorale, d’autre part il est tout aussi convaincu que leur proposition permettra une meilleure gouvernance municipale. Après le célèbre « faire plus avec moins » qui hante les gestionnaires des administrations autant publiques que privées depuis deux décennies, voilà que nous aurons désormais le « faire plus démocratique avec moins ».

Un calcul rapide a permis à votre vaillant reporter citoyen d’établir que les économies réalisées par cette meilleure gouvernance - que ce mot est horrible - représentent des économies totales de quatre quinzièmes d’un pour cent du budget de la ville de Québec. Toutes ces chinoiseries démocratiques pour si peu ! On se croirait presque aux Jeux Olympiques.

Baîllon technique

Le comité a aussi eu la franchise d’avouer que les délais étaient extrêmement courts. Présent à la séance d’information, François Picard, vice-président du comité exécutif de la Ville de Québec, a ajouté qu’il faut que la Ville ait fait son lit d’ici la fin du mois d’avril. Une demande de modification de la Loi doit être faite très bientôt puisque la Loi sur les élections et les référendums ne permet pas à la Ville de Québec de descendre en bas de 30 conseillers municipaux, sauf si la ministre l’autorise.

Plusieurs personnes présentes ont déploré la rapidité avec laquelle la Ville procède et demandé une véritable consultation de la population, quitte à ce que les prochaines élections municipales se fassent avec le nombre actuel d’arrondissements et de districts électoraux.

Qu’en est-il des conseils de quartier ?

Quelques intervenants siégeant sur les conseils de quartier - sorte d’instance consultative - étaient plutôt mal à l’aise. Normalement, les conseils de quartie doivent tenir deux rencontres avant de faire part de leur avis une d’information et une où il y a dépôt d’un mémoire pour réaction de la part des citoyens, a tenu à préciser un de ces intervenants. La course à la montre du maire Labeaume les empêche de respecter cette obligation.

Le comité de citoyens de Saint-Sauveur a déposé un plan B prévoyant huit arrondissements avec 32 districts. Plusieurs interventions ont porté sur les choix de frontières des arrondissements et des districts électoraux. Françoise Mercure a tenu à préciser que les limites définitives des districts ne relevaient pas du mandat du comité et que le souci premier de celui-ci a été de réduire au minimum le redécoupage des arrondissements. Le comité était conscient qu’avoir voulu faire plus aurait équivalu à ouvrir une boîte de Pandore.

Changements législatifs

En réponse à une question concernant l’alourdissement des tâches des conseillers dans le nouveau conseil municipal, madame Mercure a avoué qu’il faudrait « un aménagement des Lois qui demandent (sic) la participation des conseillères et conseillers » à divers comités municipaux.

Si la ministre des Affaires municipales accepte de donner suite à la volonté du maire Labeaume, malgré l’opposition qui s’annonce majoritaire au conseil municipal, les députés auront donc du pain sur la planche.

Le mot de la fin est revenu au président du conseil du quartier Saint-Roch, Jean Pearson, qui a rappelé au vice-président François Picard la haute réputation que la Vllle de Québec a en matière de démocratie municipale. Monsieur Labeaume, en homme d’affaires qu’il est, devrait savoir qu’une réputation est très difficile à acquérir, mais très facile à perdre.

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