Harper et Layton espèrent, Dion désespère et Duceppe tempère

Les élections complémentaires attirent peu de personnes qui acceptent volontiers de remplir leur devoir de citoyen. Le taux de participation reste toujours très faible. Puisqu’il n’y a pas d’enjeu national. Les électeurs – encore une fois – ont démontré une certaine sagesse. Dans trois circonscriptions, ils ont déjoué les prévisions et contourné les élections un peu faciles. Outremont est passé du côté des néo-démocrates. Roberval–Lac-Saint-Jean accueille un député conservateur. Saint-Hyacinthe-Bagot lance un signal de l’affaiblissement de sa fidélité à l’égard du Bloc québécois.

Deux chefs heureux : Jack Layton et Stephen Harper. Un chef ébranlé, Gilles Duceppe. Un chef éconduit, Stéphane Dion. Une élection complémentaire est l’occasion pour la population québécoise de lancer ses messages.

Il semble qu’elle rejette brutalement le chef Stéphane Dion. Le père de la Loi sur la clarté, ironiquement, va entrer dans une zone de turbulence et n’a rien trouvé de mieux à dire que : « On doit se féliciter que les partis qui croient dans le Canada ont progressé ce soir ». Il vient d’envoyer, au reste du Canada, le signal que son royaume, la circonscription d’Outremont, vient de l’éconduire de la plus verte façon. La qualité exceptionnelle de son candidat, Jocelyn Coulon, n’a pas réussi à contourner le rejet des électeurs. Que faut-il admirer ou détester chez Stéphane Dion ? Sa candeur ? Pour lui, la présente élection démontre que : « Certains ne voulaient pas voter pour nous cette fois-ci, mais ils nous écoutent et nous respectent ». Bon.

Roberval–Lac-Saint-Jean montre bien que la présence militaire en Afghanistan n’est pas un obstacle, au Québec, pour faire élire un candidat conservateur. Stephen Harper devrait pourtant éviter de tirer des conclusions téméraires sur l’écrasante majorité de son candidat. Il n’a pas réalisé des scores impressionnants dans les deux autres circonscriptions. Il apparaît clairement que Stephen Harper, se croyant à la tête d’un gouvernement majoritaire, pourra défier davantage les partis d’opposition lors de son prochain discours inaugural. Il ne serait pas surprenant qu’il se donne les moyens de sa politique en prolongeant unilatéralement la présence militaire en Afghanistan, fort de ces résultats au Québec. En bon politicien, toutefois, il devra évaluer l’impact d’une telle décision, si tant est qu’elle est prise, sur la prochaine campagne électorale nationale.

Force est de convenir que 2007 n’a pas été l’année de Gilles Duceppe. Sa lamentable prestation et sa déconfiture face à Pauline Marois auront eu raison de sa crédibilité auprès des québécois. Est-il toujours l’homme de la situation ? Il devra s’interroger. Il y a lieu de s’interroger pourquoi les électeurs ont préféré élire un candidat conservateur dans un château fort bloquiste. Le puissant argument de la présence militaire en Afghanistan n’a pas joué. Au contraire. En contrepartie, le lieutenant du parti conservateur, au Québec, Lawrence Cannon, tire un peu rapidement la conclusion que les Québécois remettent et continuent de remettre en question la pertinence du Bloc à Ottawa. Il faudra attendre les prochaines élections générales avant de se hasarder sur ce terrain.

Chez les Néo-Démocrates, il y a tout lieu de se réjouir sans toutefois pavoiser. Une élection complémentaire n’est pas garante d’une victoire à une élection générale. Thomas Mulcair peut se féliciter d’être le deuxième député élu de l’histoire du parti dans la province après Phil Edmonston en 1990. Jack Layton devra réfléchir à deux fois avant de crier victoire. Il devra surtout se mettre à pied d’œuvre pour présenter, aux prochaines élections générales, des candidats crédibles et d’envergure pour gagner du terrain au Québec.

En terminant, nous ne pouvons passer sous silence les faibles taux de participation : 25,8 pour cent des électeurs inscrits ont voté dans Saint-Hyacinthe-Bagot, 27 pour cent dans Outremont et 40 pour cent dans Roberval–Lac-Saint-Jean.

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