Gmail : quand Google vous lit...

Début 2004, Google se lançait sur le marché du Webmail en proposant son propre service Gmail. Aussitôt annoncé, de nombreuses organisations ont protesté contre cette application en dénonçant le manque de protection de notre vie privée. Retour sur un webmail bien litigieux...

Une entrée fracassante :

Alors que Microsoft et Yahoo ! se partageaient respectivement 33% et 30% de parts de marchés, Google est arrivé en trombe en mars 2004 avec son service Gmail. Alors que ses concurrents ne proposaient que quelques Mo de stockage, Gmail offrait un espace de stockage d’1 Go dès son lancement (il est aujourd’hui d’environ 2,5Go). Le slogan était alors : “pour que vous n’ayez plus besoin de supprimer vos mails...”.

Un marketing basé sur l’élitisme

Pour son lancement, Google a d’ailleurs adopté une démarche marketing qui a fait ses preuves : l’élitisme. Pour avoir un compte Gmail, il fallait au préalable avoir été invité. Cette technique a eu pour effet de renforcer la valeur perçue, à tel point que certaines invitations se sont vendues jusqu’à 150 dollars sur eBay. Les utilisateurs étaient alors ravi de figurer parmi les privilégiés et de disposer d’1 Go de stockage, se disant alors que Google ne pensait qu’au bien être de l’internaute. Oui mais voilà, cette capacité de stockage, bien supérieure à celle offerte par ses concurrents, couvrait en réalité des objectifs stratégiques et commerciaux bien moins humanistes...

Quand Google lit nos conversations...

Le but caché de Google au travers de Gmail est de collecter un maximum d’informations sur les membres pour (dans un premier temps ?) leur proposer des publicités ciblées. Tout est fait pour que les membres puissent conserver un maximum d’informations et s’échanger nombre de fichiers. Tous les messages sont scannés par les robots de Google pour en détecter le sens, y associer des mots-clés et donc de la publicité ciblée via le système AdSense. Or, la loi du 10 juillet 1991 prévoit la confidentialité des mails et le secret des correspondances privées. Google ne respecte pas non plus la loi du 6 janvier 1978 sur la protection de la vie privée. Défense de Google ? Les dirigeants se contentent de dire que les mails sont lus par des robots et non des humains. Rassurez-vous, ce ne sont que des machines qui tentent de décrypter notre tempérament et d’anticiper nos comportements...

Privacy international saisi la commission européenne :

Plus grave encore : le non respect de la protection privée ne concerne pas uniquement les utilisateurs de Gmail mais également l’ensemble des personnes envoyant des mails à une adresse Gmail. C’est pourquoi, l’organisation Privacy International, a dans un document de 13 pages (voir pdf) porté plainte auprès de la commission européenne et des membres du groupe Article 29 (représentants européens de la protection des données personnelles). L’organisation a ainsi saisi les autorités de 15 pays européens (parmi lesquels la France). Elle a également porté plainte au nom du Canada et de l’Australie. De même, 31 organisations de différentes nationalités ont rédigé un courrier adressé aux dirigeants de Google pour leur demander de revoir leur position quand au non respect de la vie privée des internautes. Liz Figueroa, sénatrice de l’Etat de Californie avait fait en 2004 une proposition de loi visant à empêcher une société de prendre connaissance du contenu des messages. Phénomène étrange, depuis ces nombreuses plaintes et contestations, plus aucune nouvelle... Nous écrivons actuellement à Privacy International et la CNIL afin d’avoir plus d’informations sur les suites de cette affaire. Si vous avez une quelconque information, merci de nous la communiquer. En tout cas, Gmail n’a pas été interdit et ne se prive pas de stocker une foule d’informations à partir des mails reçus et envoyés. Pour le moment, ces informations sont utilisées pour proposer aux membres de la publicité ciblée. Mais difficile de garantir l’utilisation de ces données sur le long terme...

Gmail : un service peu sûr

Hormis ces craintes relatives à nos données personnelles, le service Gmail a connu quelques déboires... En décembre dernier, certains utilisateurs ont perdu l’ensemble des messages stockés dans leurs boîtes de réceptions. Google avoue ne pas avoir de réponses et s’est contenté de présenter ses excuses. De même, Google a récemment corrigé une faille dans son service. Un simple code Javascript suffisait jusqu’alors pour récupérer les contacts et messages d’un membre. Rassurant...

Alors chers lecteurs, toujours confiant dans la protection de vos données personnelles ?

Youri Regnier Googlinside

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